Cómo combatir los pulgones en cítricos

En este artículo presentamos el asesoramiento técnico de Ecoforce para combatir los pulgones en los cítricos: ¿qué son?, ¿qué daños producen?, ¿cuándo aparecen?, ¿cómo combatirlos? y ¿qué enemigos naturales o fauna auxiliar tienen? Todas estas preguntas nos llevarán a responder la más importante: ¿cómo controlar el pulgón en los cítricos?

El pulgón, o áfido, es un pequeño insecto chupador que posee un aparato bucal adaptado, con un “pico” o rostro que apoya sobre la superficie del sustrato y un estilete que introduce en el tejido vegetal. Este estilete tiene dos canales: uno por el que inyecta saliva y otro por el que extrae la savia de la planta.

Los pulgones son polífagos, es decir, atacan a diversas especies de plantas, y son también polimorfos, presentando tanto individuos ápteros (sin alas) como alados. Se organizan en colonias en el envés de las hojas jóvenes y, en ocasiones, sobre las flores, donde coexisten individuos inmaduros y adultos.

Los pulgones son insectos oportunistas que habitan en zonas templadas. Su desarrollo ocurre en primavera y verano, mientras que hibernan en hierbas espontáneas asociadas al cultivo. La población de áfidos está en constante cambio, influenciada tanto por factores naturales, como el clima, como por factores inducidos, como la introducción de nuevas variedades, plantas hospedantes y otros insectos.

En general, tienen un rápido desarrollo y un breve período reproductivo, que puede durar menos de una semana en condiciones favorables (temperaturas entre 22 y 27 °C, según la especie de pulgón). Se dispersan con facilidad gracias al vuelo de los individuos alados, aunque también pueden desplazarse pasivamente por corrientes de aire, afectando tanto a los alados como a los ápteros.

La necesidad de aminoácidos de los pulgones les lleva a succionar grandes cantidades de savia, la cual excretan en su mayor parte en forma de melaza sobre las hojas atacadas. Esta melaza sirve de sustrato para el desarrollo de hongos (como la negrilla) y es una fuente de alimento para otros insectos, como las hormigas.

¿Qué daños producen los pulgones?

¿Qué daños producen los pulgones?

Los daños causados por los pulgones pueden clasificarse en:

Daños directos:

• Atacan principalmente a los brotes tiernos.
• Al absorber la savia, reducen el vigor de la planta.
• La inyección de saliva puede generar una reacción fitotóxica que provoca la deformación y el enrollamiento de las hojas, así como brotaciones irregulares.
• En los brotes jóvenes, pueden detener el crecimiento.
• La infestación de flores y frutos pequeños puede causar su caída prematura.

La gravedad de estos daños directos depende de la intensidad de la brotación, siendo más notoria en plantones, árboles en formación, re-injertados, y en variedades o especies, como el clementino (especialmente la variedad ‘Clemenules’), que tienen brotes tiernos durante períodos más prolongados.

Daños indirectos:

• La deformación y enrollamiento de las hojas reduce la tasa fotosintética, especialmente porque el envés queda menos expuesto a la luz.
• La secreción de melaza facilita el crecimiento de hongos como la negrilla, que también disminuye la fotosíntesis al cubrir las hojas.
• Los pulgones actúan como vectores de enfermedades, principalmente virus, que pueden afectar gravemente a la salud de la planta.

¿Cuáles son las principales especies de pulgón en cítricos?

Actualmente, las principales especies que nos podemos encontrar y en la época del año más propicia, en el arco mediterráneo aparecen en la siguiente tabla:

Además de otras especies, en menor medida, como: Macrosiphum euphorbiae o Brachycaudus helichysi.
A. spiraecola deforma mucho brotes y genera poca melaza mientras que A. gossypii  no deforma brotes y si produce mucha melaza.
La evolución estacional de su abundancia en la zona mediterránea está ligada a las brotaciones que se producen a lo largo del año. De ellas, las más importante es la primavera. Las poblaciones de pulgones se incrementan con uno a dos meses de retraso, alcanzando su máximo en mayo.
Según la temperatura del invierno, el momento en que se produce el máximo de la brotación de primavera puede variar. Los pulgones también sufren el efecto de las bajas temperaturas invernales aunque en menor medida.

¿Cómo controlar los pulgones en cítricos?

Control biológico de pulgones.

Los agentes bióticos capaces de incidir en el control de pulgones son numerosos:

• Himenópteros como Lysiphlebus testaceipes.
• Coleópteros: Adalia bipunctata, Propylea quatuordecimpunctata y Scymnus sp.
• Neurópteros como Crhysoperla carnea y Chrysopa septempunctata.
• Dípteros como Aphidoletes aphidimyza, Episyrphus balteatus, Eupeodes corollae.
• Hongo entomopatógeno: Entomophtora afidis.

A pesar de ello, el control biológico de pulgones no suele ser suficiente al inicio de sus ataques, ya que los enemigos naturales pueden aparecer demasiado tarde. En estos casos hay que recurrir al uso de productos que se pulvericen y reduzcan o acaben en mayor medida con la población de pulgones.

Control de pulgones mediante productos de pulverización foliar.

Los tratamientos deben efectuarse antes de que la población de pulgones alcance niveles elevados y las sustancias utilizadas deben respetar los enemigos naturales. Las primeras aplicaciones, cuando se detecte la invasión inicial de pulgones, debe ser de productos de contacto.
En clementinas, la brotación es muy escalonada por lo que es difícil el control de pulgones y en algunos años son necesarios varios tratamientos. En naranjos, la brotación se endurece más deprisa, necesitando menos tratamientos.
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CARACTERÍSTICAS TRATAMIENTO PULGÓN EN LIMONERO Y OTROS CÍTRICOS

– En lo referente al medio ambiente, oleatbio insecticida ecológico de ecoforce,  no influye negativamente en el suelo, aire o aguas subterráneas, plantas o animales. Científicos daneses y americanos avalan que los productos, por su naturaleza, no dañan al medio ambiente y se descomponen rápidamente convirtiéndose en carbonatos.
– Oleatbio tiene registro fitosanitario.
– No provoca ningún cambio biológico ni en el aspecto ni en la forma de los frutos.
– Oleatbio, tratamiento biológico – ecológico, no tiene plazo de seguridad después de su aplicación en  plantas, no tiene consecuencias tóxicas aunque sea ingerido o consumido inmediatamente después del tratamiento.
– No crea resistencias: Al tener un efecto de funcionamiento mecánico destruyendo la capa protectora del insecto y no por medio de flancos genéticos como los insecticidas químicos actuales; oleatbio insecticida ecológico impide que los insectos desarrollen sus resistencias.

Muestreos y umbral de tratamiento frente a pulgones.

Es importante saber cuando hay que tratar, cuando supone el pulgón unas pérdidas importantes a partir de las cuales vale la pena tratar y saber cuando y cómo controlar el pulgón en cítricos.
El muestreo se basa en la observación del porcentaje de brotes tiernos infestados por pulgones. Para ello se puede contar un número fijo de brotes por árbol. Por ejemplo 4 brotes por árbol, uno por cada punto cardinal del 10% de los árboles o de 25 árboles.
Se recomienda tratar a partir de un 10% de brotes atacados por pulgón.

Asesoramiento Técnico Ecoforce.

En Ecoforce disponemos de productos eficaces para el control de pulgón y respetuosos con la fauna auxiliar. Ofrecemos un asesoramiento por parte de nuestros técnicos basados en su formación y experiencia en el sector agrícola para decidir cuándo es el mejor momento para tratar y el mejor producto para saber cómo controlar el pulgón en cítricos.
Contacta con nosotros a través del correo electrónico info@fertilizantesecoforce.es o llamando al 962 839 179.